Африка — это не лингвистическая пустыня с несколькими языками, а самый разнообразный языковой континент на планете. Здесь насчитывается от 1000 до 2000 (по разным оценкам) коренных языков, объединенных в несколько крупных макросемей.

Краткая характеристика

  • Лингвистическое разнообразие: На Африке говорят на ~30% всех языков мира, сконцентрированных на ~10% мировой суши.
  • Макросемьи: Почти все африканские языки можно отнести к четырем крупным макросемьям: нигеро-конголезская, афразийская, нило-сахарская и койсанская. Карта ниже наглядно это показывает.
  • Письменность: Подавляющее большинство языков были бесписьменными до XX-XXI вв. Сегодня многие имеют письменность на основе латиницы, реже — арабского алфавита (аджами).

1. Нигеро-конголезская макросемья (Нигер-Конго)

Крупнейшая в мире по количеству языков (~1500 языков), охватывает почти всю Тропическую и Южную Африку.

  • Ареал: К югу от Сахары, от Сенегала до ЮАР.
  • Количество говорящих: Около 700 млн человек.
  • Характерные особенности:
    • Тональность: Это ключевая черта. Значение слова меняется в зависимости от высоты тона (как в китайском). Например, в йоруба слово ọkọ может означать "муж", "копье" или "vehicle" в зависимости от тона.
    • Система именных классов: Вместо родов (мужской/женский/средний) как в европейских языках, здесь используются многочисленные "классы" (для людей, животных, растений, предметов, абстрактных понятий и т.д.). Класс выражается префиксами к существительному и согласуется с прилагательными и глаголами. Классический пример — языки банту (подсемья Нигер-Конго).
    • Сложная глагольная морфология: Глаголы часто имеют сложную структуру с множеством префиксов и суффиксов, выражающих время, вид, модальность, объект.

Яркие представители:

  • Суахили (около 100-150 млн говорящих, включая второй язык): Крупнейший язык Африки, лингва-франка Восточной Африки. Имеет богатую письменную традицию (латиница).
  • Йоруба (~45 млн), игбо (~30 млн), фула (~25 млн) — Западная Африка.
  • Зулу (~12 млн), коса (~8 млн) — Южная Африка.

2. Афразийская макросемья (Афразийские языки)

Занимает в основном Северную Африку и Африканский Рог.

  • Ареал: Северная Африка, Сахель, Восточная Африка (Сомали, Эфиопия).
  • Количество говорящих: Около 500 млн человек.
  • Характерные особенности:
    • Корневая система согласных: Основой слова является корень, состоящий обычно из 3 согласных. Гласные между ними меняются для образования разных значений и грамматических форм (например, арабский: k-t-b — писать, kitāb — книга, kātib — писатель).
    • Влияние на другие языки: Оказали огромное влияние на языки Африки через ислам и торговлю (арабизмы, письменность аджами).

Яркие представители:

  • Арабский (~300 млн носителей в Африке): Доминирует в Северной Африке. Классический арабский и его диалекты.
  • Амхарский (~30 млн): Государственный язык Эфиопии, имеет собственную слоговую письменность геэз.
  • Оромо (~35 млн), сомали (~15 млн) — языки стран Африканского Рога.
  • Хауса (~50 млн, включая второй язык): Крупнейший язык Западной Африки (Чад, Нигерия, Нигер), лингва-франка региона. Письменность на основе латиницы и аджами.

3. Нило-сахарская макросемья

Разрозненная группа языков, распространенных в Центральной и Восточной Африке, вдоль бассейна Нила.

  • Ареал: От Мали и Нигерии на западе до Судана, Южного Судана, Эфиопии, Кении, Танзании и Уганды на востоке.
  • Количество говорящих: Около 50-60 млн человек.
  • Характерные особенности:
    • Большое разнообразие: Группа менее изучена и более гипотетична, чем предыдущие. Языки часто очень разные.
    • Тональность: Присутствует во многих языках.
    • Сложные системы гласных: Многие языки имеют различение гласных по продвинутости корня языка (ATR гармония гласных).

Яркие представители:

  • Луо (Дхолуо, ~5 млн): Язык народа Луо в Кении и Танзании (предки Барака Обамы).
  • Канури (~5 млн): Язык в районе озера Чад (Нигерия, Нигер, Чад).
  • Динка (~2 млн), нуэр (~1.5 млн), масаи (~1 млн) — известные народы и языки Восточной Африки.

4. Койсанская макросемья

Самая уникальная и древнейшая языковая семья Африки, известная своими щелкающими согласными (кликсах).

  • Ареал: В основном пустыня Калахари (Намибия, Ботсвана, Ангола) и небольшие анклавы в Танзании.
  • Количество говорящих: Около 300-400 тысяч человек.
  • Характерные особенности:
    • Кликсы: Использование щелкающих звуков в качестве полноценных согласных. Эти звуки обозначаются символами like ǀ, ǁ, ǃ, ǂ. Например, в языке нама слово ǃxóõ (название языка) содержит кликс.
    • Очень сложная фонетика: Некоторые койсанские языки имеют до 100-140 фонем (звуков), что является рекордом в мире.
    • Вымирание: Многие койсанские языки находятся под угрозой исчезновения из-за ассимиляции и маргинализации народов, которые на них говорят.

Яркие представители:

  • Нама (къхора, ~200 тыс.): Крупнейший койсанский язык в Намибии.
  • Сандаве и хадза (~100 тыс. вместе): Изоляты в Танзании.

Письменности африканских языков

  1. Латиница: Наиболее распространенная. Часто с добавлением диакритических знаков для обозначения тонов и особых звуков.
  2. Арабский алфавит (Аджами): Традиционная письменность для многих языков Западной и Восточной Африки (хауса, суахили, фула), особенно в мусульманских регионах.
  3. Собственные письменности:
    • Геэз (Эфиопская): Слоговая письменность, используемая для амхарского, тигринья и других языков Эфиопии и Эритреи.
    • Нсибиди: Идеографическая система народа игбо/эфик (Нигерия).
    • Ваи: Слоговое письмо из Либерии.
    • Мандей (Тифинаг): Письменность туарегов (берберов) Сахары.

Угрозы и перспективы

Многие африканские языки, особенно малые, находятся под угрозой исчезновения. Доминирование бывших колониальных языков (английский, французский, португальский) в образовании, политике и СМИ вытесняет коренные языки из публичной сферы. Однако в XXI веке наметилась положительная тенденция: растет интерес к сохранению лингвистического наследия, языки активно используются в интернете, на них создается контент (радио, ТВ, социальные сети), что дает им шанс на выживание и развитие.